CLM9000 war 1998 eine aussergewöhnliche Bestückungsmaschine. Der Automat, den Essemtec selbst entwickelte und produzierte, vereinfachte die automatische Herstellung von kleinen Serien oder Prototypen. Die Flexibilität der Maschine war einzigartig.
CLM9000 war so flexibel dank neuartigen Bauteilzuführungen. Diese waren nicht nur intelligent, wurden also von der Maschine automatisch erkannt, sie konnten auch bereits während der laufenden Bestückung umgerüstet werden. Zudem baute Essemtec, dank Schweizer Uhrentechnologie, die schmalsten Zuführungen der Welt und konnte damit die Rüstkapazität einer Bestückungsmaschine deutlich erhöhen. Alles zusammen bedeutete dies: Weniger Umrüstarbeit und weniger Stillstandszeit.
Revolutionär war damals auch die Software. Diese zeigte keine abstrakten Koordinatenlisten mehr, sondern eine realistische Ansicht von Maschine, Leiterplatte und Bauteilen. Dieses Bild liess sich sogar mit einem Live-Bild der integrierten Videokamera überlagern. Das machte die Programmerstellung, Prüfung und Korrektur sehr einfach und die Maschine sehr flexibel.
Die Flexibilität ist bis heute eine der beliebtesten Eigenschaften der Essemtec-Automaten. Die über dreissig weiter entwickelten Varianten und Modelle - heute heissen sie CSM, FLX und Pantera - werden nach wie vor hauptsächlich für die automatische Bestückung von kleinen und mittleren Serien eingesetzt.
Vor zehn Jahren waren solche Eigenschaften fast nur in Europa und den USA ein Verkaufsargument. Doch inzwischen haben auch Hersteller aus Ländern, die früher vor allem für die Massenfertigung bekannt waren, die Vorteile erkannt. Essemtec-Bestückungsautomaten sind heute rund um den Globus im Einsatz.
Ihre aussergewöhnlichen Eigenschaften brachten den Maschinen mehrere Preise und Auszeichnungen ein, zum Beispiel den Global Technology Award oder den SMT Vision Award. Die wichtigste Auszeichnung - die für Qualität und Zuverlässigkeit - erhält Essemtec aber von seinen Kunden: Auch nach fast 12 Jahren sind die ersten CLM9000-Automaten immer noch im Einsatz.