Keimzählplatte - flach wie ein Foto

Seit über 80 Jahren stellt die Käserei Bergpracht feine Weichkäseprodukte nach traditionellen Rezepturen her. Sie verarbeitet jährlich rund 50 Millionen Liter Milch von Bauernhöfen vorwiegend aus der Allgäu-Bodenseeregion. Bei seinen Produkten strebt das Unternehmen eine hochwertige Qualität sowie höchstmögliche Lebensmittelsicherheit für den Verbraucher an. Im hauseigenen Labor wird daher jeder Produktionsschritt hygienisch überwacht.

Bei jeder Milchlieferung, bei den verschiedenen Produktionsstufen wie auch beim Endprodukt werden regelmäßig Proben entnommen und auf bestimmte Keimzahlen untersucht. Für diesen Zweck nutzt Bergpracht seit einigen Jahren die Petrifilm Auszählplatten von 3M. Das gebrauchsfertige mikrobiologische Testverfahren basiert auf einer Kunststoff-Folie, die mit kaltwasserlöslichem Gel und einem Nährmedium beschichtet ist. Während bei traditionellen Methoden, etwa dem Plattengussverfahren, aufwendige Vorbereitungsarbeiten anfallen, ist der Petrifilm sofort einsatzbereit: Die Auszählplatte ist flach wie ein Foto und wird fix und fertig aus einer Packung entnommen. Nach Anheben der Deckfolie aus Kunststoff pipettiert man 1 ml der Probe mittig auf dem Nährmedium und deckt es anschließend wieder ab. Der Petrifilm wird dann im Brutschrank aufbewahrt. Der entscheidende Vorteil, gerade im kleinen Labor, liegt hierbei im geringen Platzbedarf, der um 92 Prozent niedriger ist als bei der Petrischale.

Mit dem Petrifilm lassen sich viele aufwendige Prozessschritte wie Kochen, Abmessen und Sterilisieren einsparen, die bei anderen Verfahren erforderlich sind und viel Arbeitszeit beanspruchen. Die Nährböden können außerdem aufgrund ihrer Haltbarkeit und ihres minimalen Platzbedarfs problemlos in größeren Mengen bevorratet werden.

"Für uns ist eine zuverlässige Hygieneüberwachung ein wichtiger Wettbewerbsfaktor", sagt der Laborleiter von Bergpracht. "Unsere Kunden in der Lebensmittelindustrie und die großen Einzelhandelsketten haben eigene Grenzwerte, die um ein Vielfaches strenger sind als die gesetzlichen. Nur wenn wir diese Hygieneanforderungen erfüllen, werden wir als Lieferant und Geschäftspartner akzeptiert."