Radioaktivität zum Aufspüren von Lebensmittelverfälschungen

Nicht erst seit der letzten Opson VI Operation von Europol und Interpol sind sich viele Verbraucher bewusst, dass eine Vielzahl von Lebensmitteln verfälscht ist. Weitaus weniger im Fokus ist jedoch die Verfälschung von Zusätzen, wie z.B. Aromen.

Häufig ist es aufwändig und teuer, Aromen aus einer natürlichen Quelle zu gewinnen, beispielsweise Vanillin aus Bourbon Vanilleschoten. Wesentlich günstiger ist die Herstellung durch chemische Synthesen im Labor. Die Unterscheidung zwischen natürlich entstandenem und künstlich synthetisiertem Aroma ist, sofern überhaupt möglich, nur in spezialisierten Laboren möglich. Existierende Methoden schauen dabei meist auf verschiedene stabile Isotope in der Substanz (z.B. ¹²C/¹³C, C=Kohlenstoff).

Das „Global Center of Excellence for Food Fraud“ der weltweit aktiven Tentamus Laborgruppe prüft erstmals die Nutzung der natürlichen Radioaktivität von Kohlenstoff (¹⁴C) zur Unterscheidung natürlicher Aromen von künstlich im Labor hergestellten Aromen. Dabei scheut das Center keine Kosten und Mühen, setzt modernste Technik ein und kombiniert verschiedene Verfahren zur Messung von Radioaktivität sowie zur Auftrennung komplexer Substanzgemische.